성 장애- 성 정체감 장애 (동성애, 양성애)

동성애 커플

성장애란 부적응적인 성반응으로 인해 개인의 심한 고통이나 대인관계의 어려움을 일으키는 것을 말하며, 성기능 장애, 성도착증, 성 정체감 장애가 포함됩니다. 

  

  성적인 표현에는 여러 가지 방식이 존재합니다. 킨제이 Kinsey는 성적인 선호도를 조사하기 위해 7점 척도를 사용했습니다. (Kinsey, Pomeroy, Martin, 1953) 0점은 완전한 이성애적 경험이고 6점은 완전한 동성애적 경험을 말하며, 2~4점은 양성애적 경험을 나타냅니다. 킨제이는 자신의 연구를 통해 대부분의 남성과 여성은 이성애와 동성애를 둘 다 경험하는 것으로 보고했습니다. 

 

  이성애란 반대의 성에 속하는 사람에게만 성적 매력을 느끼는 것이라고 정의할 수 있습니다. 이는 대부분의 사람들이 선택하는 성의 기호이기도 합니다. 성적인 관계에서 한 남자와 한 여자가 커플을 이루는 것이 법적으로 종교적으로 허용됩니다. 이것이 현대인의 문화나 가치관, 규범 등에 영향을 미치고 있습니다. 

 

  동성애란 동성에게 성적 매력을 느끼는 것이라고 정의할 수 있습니다. "게이 gay"라는 용어는 동성애를 나타내는 여성이나 남성에게 모두 사용되지만, 어떤 이들은 남성 동성애자 만을 의미하기도 하고, 여성 동성애자는 "레즈비언 lesbian"이라고 합니다. 어떤 사람이 성적 매력을 느끼는 대상이 동성인지 혹은 이성인지 양성인지에 관한 것을 성의 선호도 sexual prefernce 또는 성의 지향성 sexual orientation이라 부릅니다. 어떤 이들은 성의 선호도라는 용어보다는 성의 지향성이라는 용어를 더 좋아하는데, 그 이유는 '선호도'라는 말에는 동성애자는 동성애만을 선택한다는 의미를 담고 있기 때문입니다. 비록 성행동이 선택의 의미를 내포하고 있지만 '성 지향성'은 정서적인 면과 성욕을 자극하는 매력을 포함하는 것으로 본인의 의지보다는 유전적으로 결정되어진다는 의미를 내포하고 있습니다.(Cabas, Stein, 1996)

 

  현재 동성애자가 실제로 얼마나 되는지를 추정하기는 어렵습니다. 동성애자의 수에 대한 추정이 어려운 이유는 크게 세 가지로 볼 수 있습니다. 첫째, 인간의 성행동은 일시적이어서 변화가능하기 때문입니다. 예를 들면 어떤 사람은 과거부터 지금까지 완전한 동성애자로 생활하고 있으나 20년 전에는 이성애자였던 것으로 나타났습니다. 둘째, 성적인 욕망과 자신의 정체성을 구별하기 어렵기 때문입니다. 예를 들어 어떤 사람은 이성애적 행동을 보이고 있으나 실제로는 동성에게 더 많은 성욕을 느낄 수 있습니다. 비록 성욕이 실제 행동에 옮겨지지는 않는다 해도 성 지향성에는 영향을 미칠 수 있습니다. 셋째, 사회적으로 동성애자에 대해서는 커다란 낙인을 찍고 있기 때문인데, 실제로 여론 조사결과 대부분의 대상자가 동성애는 도덕적으로 잘못된 것이라고 응답했습니다. 이는 많은 남성과 여성들이 자신의 동성애적 정체감을 폭로하기 꺼려한다는 것을 말해줍니다. (Michael, Laumann, 1994)

 

  여러 해 동안 많은 의료인들이 동성애의 원인을 찾으려 노력했습니다. 여러 가지 심리적, 생물학적 이론들이 제시되어 왔지만 어떤 이론이 지지되기에는 증거가 충분하지 못했습니다(Byne, Parsons, 1993). 일부 전문가들은 동성애의 원인이 무엇인가 하는 것보다는 성적인 표현방법을 배우는 것에 더 초점을 두었습니다. 그들의 연구결과에서는 게이와 레즈비언이 이성애자만큼이나 심리적으로나 정서적, 성적인 기능을 잘 수행하는 것으로 나타났습니다. 이성애자와 동성애지에게서 관계에 대한 만족도와 갈등의 양도 유사하게 나타났습니다.(Metz, Rosser, Strapko, 1994). 

 

  양성애란 두 성에 대해 모두 성적인 반응을 보이는 것이라고 정의됩니다(Reinisch, Beasley, Kent, 1990). 근래의 연구에서는 최근 3년 이내에 남성 및 여성과의 성생활 경험이 있는 자를 양성애자로 정의했습니다(McKirnan, Stokes, Doll, 1995). 또한 양성애에 관한 많은 연구들이 동성애자들을 연구표본으로 선정함으로써 양성애자에 대한 정의를 이해하기 더욱 어렵게 만들기도 했습니다. 그러나 양성애자를 떠로 분리하여 실시한 연구에서는 이성애자가 가장 보편적이며 그다음이 동성애자, 양성애자 순으로 나타나 양성애자는 비교적 드문 것으로 나타났습니다. 양성애자는 보다 강한 오르가슴을 경험하며 성적인 모험을 즐기고 성욕이 강하며 eroticism, 자위를 자주 즐기는 것으로 나타났습니다(VanWyk, Geist, 1995).

 

  일부 성 전문가들은 양성애가 일시적인 것이라고 보았지만 최근의 연구에서는 양성애가 오랫동안 지속되는 것임이 밝혀졌습니다. 또한 이들에게 있어 에이즈 발병률이 높다는 점에 관심이 모아지면서 HIV 감염에 대한 효율적인 예방책이 요구되고 있습니다. 양성애자에 있어 한 가지 문제점은 이들에게서 성적인 위험행동이 꽤 많이 나타난다는 것입니다. 하지만 이들은 동성애자 사회에 많이 참여하지 않기 때문에, 게이를 위해 제공되고 있는 안전한 성생활이나 에이즈 예방 프로그램에 거의 접하지 못하고 있는 실정입니다.

 

  성전환이라는 단어는 단순히 하나의 성에서 다른 성으로 옮겨가는 것을 의미합니다. 좀 더 구체적으로 말하면 남성이나 여성으로 태어났지만, 이성의 마음을 표현하여 임시로 또는 완전히 다른 성의 멤버로 살아가는 것을 말합니다. 또한 이들은 호르몬 치료나 외과적 수술을 통해 법적으로 자신의 성을 바꾸고 싶어 합니다(Michael, Gagnon, Laumann, 1994). 이들 성전환증 환자들은 자신을 "감성이 잘못된 몸에 갇힌 자"라고 말합니다. 이들은 진정으로 자신을 이성에 속한다고 믿고 있습니다. 이들은 사회로부터의 낙인 때문에 강한 정서적 혼란을 경험합니다. 이들의 유병률도 정확히 추정할 수는 없습니다. 그러나 미국에서는 성전환 수술을 받는 사람이 수천 명에 달합니다.

 

  성전환은 동성애와는 다릅니다. 왜냐하면 동성애자들은 자신의 타고난 성을 편안하게 여기며 이성으로 전화하고 싶어 하지는 않기 때문입니다. 또한 대부분의 성전환자들은 이성애자이며 동성애적 활동을 좋아하지 않습니다. 그럼에도 불구하고 이들은 다른 사람들에게 동성애자로 오해받기가 쉽습니다.